We hebben het gedaan. We hebben een ongelofelijke roadtrip gemaakt in Mongolië. Alleen en zonder chauffeur, maar met een huurauto, tent, kooktoestel en onze drone. We overleefden de Gobi, de slechtste wegen ooit, een intense sneeuwstorm en een van de hevigste regenbuien die we tot nu toe op onze wereldreis hebben gehad. Het goede nieuws is dat we onze reis geweldig vonden. Zulke betoverende landschappen, alle wilde dieren en vriendelijke nomaden. Een roadtrip van je leven en een paar van onze beste foto's en video's ooit! Lees meer in deze blogpost.
Het idee
Het idee voor deze roadtrip was al geboren in Duitsland. We wilden altijd al eens naar Mongolië. Veel van onze vrienden zijn in het verleden op reis geweest, maar niemand naar Mongolië en we vroegen ons af waarom. Als je op Google 'Mongolië landschap' intypt, krijg je een idee waarom het al zoveel jaren op onze bucketlist stond. We wilden de verschillende facetten van het land ervaren: de zachtheid en de ruwheid. We konden ons niet voorstellen dat we het hele pakket zouden krijgen.
Onze road trip route naar het zuiden van Mongolië
We hadden alleen de ruwe route gepland. Van Ulan Bator (UB) naar de Gobiwoestijn (we hoorden dat daar een van de weinige goede wegen is) en vandaar naar het westen en terug naar UB. Natuurlijk met individuele onderbrekingen van de hoofdroute. We hebben het ook echt zo gedaan. We hebben alle vier de seizoenen meegemaakt tijdens onze roadtrip: lente, zomer, winter en herfst - in deze volgorde. Zulke intense weersveranderingen zijn niet zeldzaam maar wel heel bijzonder in Mongolië.
Lente: Naar het zuiden
Nadat we alles hadden gekocht wat we wilden en meer dan 100 euro aan eten en spullen hadden uitgegeven, begonnen we tijdens de spits in UB. Slecht idee. Begin vroeg als het kan! We wilden het die dag tot de helft volhouden, maar we hadden geen kans. Het was mooi weer in UB. Tijdens onze rit naar beneden hadden we meer het gevoel dat het lente was. Een beetje regen, de temperatuur was niet echt hoog en de natuur was gehuld in een mooie groene kleur. Anders dan verwacht en anders dan te zien was op de satellietfoto's van google maps. Maar we waren blij. Het was een beetje koud in de avond, maar de regen was weg en de sterren schenen helder. Voor de eerste keer hebben we de nieuwe HEIMPLANET tent opgezet die we echt kunnen aanbevelen. De tent heet 'THE CAVE' en het is een prachtige tent. Makkelijk op te zetten, supersterk en futuristisch stijlvol. We kookten en gingen tevreden naar bed. Na een koude nacht met interessante geluiden buiten onze tent begonnen we met een thee in bed. Daarna geweldig ontbijt en inpakken. Dit zou onze routine worden voor de hele reis. Tenminste op rijdagen.
Rijden in het zuiden betekent dat je door eindeloze landschappen rijdt, prachtig en vaak alleen met dieren, wat gers en niets meer. De natuur ten voeten uit. De tweede nacht was nog kouder, maar overdag hielden we het 'lente'-gevoel. Nu, na de hele tijd naar het zuiden te hebben gereden, kwamen we op de tweede dag aan in de grootste stad van het zuiden, Dalanzadgad. Het is niet echt groot, maar wel de grootste hier beneden. We hebben water gekocht (voor het eerst sinds we een paar maanden geleden aan onze wereldreis zijn begonnen moesten we water kopen. Normaal doen we dat niet. We zuiveren water altijd met onze zuiveraar. Hier, in de Gobi-regio, hadden we geen keus. Helaas hebben we plastic jerrycans gekocht). Van daaruit wisten we dat we het nodig hadden. Het was al laat maar we wilden niet in een stad slapen en extra geld betalen dus reden we verder. Nu rechtstreeks naar de Gobi. Onderweg, 2 uur na de stad waar we onze volgende nacht doorbrachten. Een paar minuten voordat het donker werd waren we klaar met koken en vierden we de dag met een glas wijn in de auto omdat het binnen wat warmer was. Tot nu toe wisten we altijd precies de weg en google ook. We wisten dat we vanaf nu meer zouden moeten improviseren, want de richting was duidelijk maar de wegen een beetje vaag.
Toen we de volgende dag bij het dorp Bayandalai aankwamen, moesten we de onverharde weg naar de Gobiwoestijn zien te vinden. Die hadden we snel gevonden. Het lijkt een beetje op een onverharde autobaan. In ieder geval de eerste uren. Soms werden de auto en wij als chauffeurs al op de proef gesteld. Maar we hebben het gehaald. Het weer werd slechter, wat meer wind en meer wolken betekende. We reden en reden. Soms zagen we auto's uit de tegenovergestelde richting komen. En kamelen. Na een paar uur zagen we in de verte de eerste zandduinen. Het kostte ons wat meer tijd om dichterbij te komen. Toen het al snel laat en donker begon te worden gingen we op zoek naar een overnachtingsplek. Nils wilde natuurlijk een plek zo dicht mogelijk bij de duinen. We vonden er een en Nils was blij. We zetten de tent op, kookten en aten. Super hongerig en erg moe. Het weer werd slechter. We gingen vroeg naar bed. Zodra we in de tent zaten, werd de wind sterker en sterker. En het begon te regenen alsof de hemel naar beneden zou vallen. En het werd erger. De regen werd nog sterker en er kwam donder en bliksem. We waren slim en hadden de tent achter de auto gebouwd. Dat doen we altijd omdat het in de tent minder koud is als je in de slipstream van de auto zit. De hele nacht ging het als een gek tekeer. Zoiets hadden we allebei nog nooit meegemaakt. En nu, wat een ironie, hebben we deze zware regen in de Gobi meegemaakt. In de GOBI !!! De volgende ochtend was de regen weg en de wind minder. Dus konden we inpakken, eten en ijskoud in de auto zitten. Opnieuw - in de Gobi!
Zomer: Gobiwoestijn
Gelukkig werd het weer beter. We reden verder, verbaasd over de landschappen zonder precies te weten wat er zou komen. Eén ding wisten we zeker: Op een gegeven moment zouden we terug moeten of een weg naar het zuiden moeten vinden om het met ons gas te redden. We hadden onderzoek gedaan, maar we wisten het niet zeker. 50:50 kans dat er een weg naar het zuiden zou zijn waar we het nodig hadden om verder te gaan. Na totaal teleurgesteld te zijn door de 'grote zingende duin' die we op google maps en in sommige verslagen zagen, besloten we verder te rijden. Het oorspronkelijke idee was om hier twee nachten te slapen. Maar het was gewoon niet 'wow' genoeg voor ons. Dus we reden en reden en kwamen dicht bij het punt waar we moesten beslissen - verder rijden en een weg vinden door de duinen naar het zuiden of terugkeren met een veel langere reis achteraf (meer dan een dag zou mogelijk zijn om hier veilig te zijn). Nadat we de eerste auto die we zagen niet hadden ingehaald (de lokale bevolking reed in een lege rivier en was veel te snel voor ons) reden we langzamer en begonnen we ons af te vragen wat er zou gebeuren. Toen zagen we een andere auto terwijl we een van onze geliefde en heilige koffiepauzes namen. We stopten en probeerden uit te leggen wat we zo graag wilden weten - is er een weg door de duinen naar het zuiden. Zoals zo vaak wisten we niet of ze ons begrepen of niet. In het geval dat het veel belangrijker was dan normaal. Ze lieten ons via handgebaren zien dat we ze moesten volgen, dus we deden het veel te snel op echt slechte wegen. Stressvol en gek. We zaten vol adrenaline. Goed dat we de koffie niet van tevoren hadden gedronken. Op een gegeven moment, ergens in het niets in de Gobi stopten ze en wezen in de richting van de duinen (die nog meer dan 15 minuten weg waren). We zagen daar natuurlijk niets, alleen eindeloze zandduinen. We waren blij. We wisten nu dat hier ergens een kleine weg - de enige weg - naar het zuiden zou zijn. Je weet dat je het kunt halen als je heilige stenen ziet. We waren meer dan gelukkig. Nog steeds supermoe na gisteravond, maar meer gelukkig dan moe. We reden naar de weg, namen geweldige foto's. Ook al was het moeilijk, we hebben het gehaald. Na een korte tijd vonden we de perfecte plek. Moeilijk te bereiken met de auto maar prachtig. Volledig uitzicht over de Gobi-duinen, perfecte plek voor zonsondergang met open haard. Super blij met het goede weer, de perfecte plek en het vinden van de enige weg door de zandduinen streken we hier neer voor de nacht - wetende allebei dat we de volgende dag niet meer weg zouden gaan als dat niet nodig was. Natuurlijk bleven we!
Klimaatverandering: De winter komt eraan...
Na geweldige dagen en prachtige landschappen, moeilijke wegen en adembenemende slaapplekken veranderde er iets. Het weer was echt goed geweest. Echt warm. In de nachten was het ijskoud. Veel te koud voor onze goedkope slaapzakken. Maar we hebben het gered met alle kleren die we hadden. We hebben de slechtste weg ooit overleefd (op google maps was dit een hoofdweg naar het noorden). We hebben de hele weg maar één auto gezien en we moeten zeggen: Dat was extreem. Het daagde Nils uit als geen andere weg ooit tevoren. Anna deed haar best om de hele tijd uit de auto te springen om te controleren of we echt door de volgende moeilijke situatie konden komen. Rijd hier alleen als je echt ervaren bent. Anders heb je een gevaarlijk probleem! Nadat we de canyon, die bijna een dag onze 'straat' was, hadden overleefd, werd het winderiger en winderiger, kouder en kouder. En later en later. We reden door, vonden geen overnachtingsplek en moesten verder. We wilden die dag vroeg een plek vinden. Rond vijf uur. We reden tot 21.00 uur die dag. Het begon te regenen en we besloten nog wat langer door te rijden naar de enige stad in het midden van Mongolië, Bayankhongor. We hadden eindelijk benzine en vonden een goedkoop en schoon hotel. De eerste nacht sinds ooit (zo voelde het tenminste) in een bed. Met een warme douche. En sommige mensen kookten zelfs voor ons (restaurants kunnen geweldig zijn :)). De volgende dag was gepland als onze luie dag. Een mooie plek zoeken, de hele dag relaxen en niets doen.
Maar de volgende dag begon veel kouder dan de vorige. Als je een tijdje buiten bent, krijg je een gevoel over de temperatuur, de weersomstandigheden en de omgeving. We begonnen met een vreemd gevoel te rijden. Twintig minuten later wisten we waarom. Het was winter. Na meer dan 30° de dag ervoor hadden we nu 0°, hagel en later sneeuw. De temperatuur was meer dan 30° gedaald in 24 uur. En het bleef zo. De hele dag. We reden en reden, zonder iets te zien van de landschappen om ons heen door de wolken en de sneeuw. We hebben één korte en erg koude fotosessie met de auto gedaan, meer niet. Ons plan was om naar Chanch Chiid te rijden. Maar we wisten dat het een onverharde weg was en we moesten de moeilijke beslissing nemen om er niet heen te gaan. Het leek ons onder deze weersomstandigheden veel te gevaarlijk. Rijden in de sneeuwstorm ergens in de bergen op onverharde wegen die onder normale omstandigheden al moeilijk te vinden waren. Het was een goede beslissing! Avontuur ja, ons leven riskeren in deze ijskoude omgeving - nee!
Zelfs kokend water was geen optie. We probeerden het met alle trucs. Dus we reden en reden en besloten onderweg een hotel, motel of hostel te zoeken. Maar het werd ook steeds later en het was geen hoogseizoen meer. Om negen uur zagen we het eerste motel. Het zag er slecht uit. We stopten toch, uitgeput van de koude dag, met vermoeide ogen en erg hongerig. Eén andere auto stond buiten het hotel. Er kwamen mensen naar buiten. Ze keken gefrustreerd en we vroegen hen waarom. Deze vriendelijke en Engels sprekende Franse reizigers wilden er ook blijven maar vertelden ons dat de kamers niet alleen ijskoud waren maar ook vol vogelpoep zaten. Ook al wilden we stoppen met rijden, we konden het niet. Dat was te veel voor ons.
Dus moesten we de moeilijke beslissing nemen om door te rijden en richting UB te gaan. We hebben vele uren gereden. Niets was open, geen gratis bedden als er al iets open was. Uiteindelijk kwamen we na 15 uur rijden door de sneeuwstorm aan in UB. Maar we hebben het overleefd. We werkten als een team. We hebben het samen gered. We vonden een hotel in UB, dronken thee en sliepen zo diep als nooit tevoren. Wat een rit. Wat een avontuur. Wat een verandering van plannen. Gelukkig en nederig waren we aangekomen.
Herfst: De omgeving van UB
Toen we terug waren in UB hadden we gemengde gevoelens. Superblij met alles wat we hebben meegemaakt. Een beetje verdrietig over onze ongeplande reis terug naar de stad. Maar het geluk won en we genoten van een paar dagen in ons gezellige Airbnb appartement terwijl het weer beter werd. Toen kwam de zon terug en daarmee ook het mooie weer. Dus besloten we dat we een mooi einde van onze reis wilden. We reden ten noordoosten van UB in de richting van de "Turtle Rock". We hadden een geweldige tijd. Bladeren begonnen geel en rood te kleuren, de herfst was daar. We houden allebei van de herfst en het was geweldig om de herfst te hebben na een paar dagen een strenge winter te hebben meegemaakt! We hadden de kans om een paar mooie foto's te maken, de schildpaddenrots te zien (mooi, indrukwekkend maar we houden nog meer van de natuur zonder andere mensen!) Terugkomen in UB en de auto teruggeven was nu mogelijk zonder slechte gevoelens. We hadden ons happy end.
Conclusie
Gelukkig en gegroeid als team en stel met zoveel nieuwe indrukken en meer 'wow-momenten' dan je kunt tellen, hebben we deze geweldige roadtrip afgesloten. Op wereldreis zijn, zoveel nieuwe dingen ervaren, het leven ten volle leven - daar zijn we verdomd blij mee! Een roadtrip door Mongolië maken zonder chauffeur en gids is een uitdaging. Maar we denken dat het de moeite waard is. Maar je moet wel weten waar je grenzen liggen. Qua vaardigheden, comfortzone en onzekerheid. Het land heeft veel meer te bieden dan wij hebben kunnen zien. We komen zeker terug. Het noordwesten (Altai) en het uiterste noorden van Mongolië ontdekken. Het is een ongelooflijk land, een verborgen juweel, een plek die het waard is om naartoe te gaan.
Request A Car Rental
Travelling to Mongolia and need a car rental plus extra equipments?
