Grottes de Khoid Tsenkher Khovd

Située dans le soum de Mankhan de la province de Khovd, la grotte de Khoid Tsenkher est l'un des sites culturels les plus importants de Mongolie. La grotte a été découverte par le géologue mongol Namnandorj en 1950 et est bien connue pour ses peintures rupestres préhistoriques. La chambre principale de la grotte fait 20 mètres de haut et il y a quelques passages qui deviennent plus étroits si vous continuez à descendre. Aussi spacieuse soit-elle, la chambre principale a un sol difficile à parcourir, mais on peut y voir la preuve tangible que nos ancêtres vivaient dans la grotte il y a 40 000 ans. Les peintures rupestres ont d'abord été sculptées, puis dessinées à l'ocre rouge. Elles représentent divers animaux tels que l'autruche, le dindon, la grue, le chameau, le mammouth, le bœuf et le serpent, ainsi que quelques arbres. Parmi ces représentations, la plus intéressante est celle du mammouth, car elle suggère que cette espèce habitait effectivement la Mongolie. Plus tard, en 1998, une expédition a découvert le squelette d'un mammouth à Durgun soum, dans la province de Khovd. Auparavant, les scientifiques ne savaient pas si les mammouths erraient dans les steppes mongoles, car très peu de découvertes remontent à l'âge de la pierre. C'est pourquoi les peintures des grottes de Khoid Tsenkher sont considérées comme la découverte la plus importante de Mongolie. De plus, les animaux représentés dans les peintures suggèrent que le climat de la Mongolie était beaucoup plus chaud à l'époque.